Les pagaies de Pickleball en aluminium sont-elles bonnes ?

Le choix d'un noyau de pagaie peut sembler insurmontable. Vous entendez parler de l'aluminium, mais s'agit-il d'un gadget ou d'un élément qui change la donne ? Je vais vous aider à décider s'il convient à votre marque.

Oui, les pagaies en aluminium conviennent aux joueurs qui privilégient le contrôle, le toucher doux et la maniabilité à la puissance. Elles permettent d'éviter de trop frapper à la cuisine, mais sont plus bruyantes et moins puissantes que les noyaux en polymère. Elles constituent un choix de niche pour joueurs en finesse¹.

Au cours de mes années passées dans l'industrie du pickleball, de l'usine à la gestion de ma propre société commerciale, j'ai vu tous les types de noyaux de pagaies. L'aluminium a une place spécifique. Voyons ce qu'il en est exactement, afin que vous puissiez concevoir et commercialiser des pagaies qui ravissent vraiment vos clients. Comprendre ces matériaux est la première étape de la construction d'une marque à succès, comme Maggie et Grace l'ont fait avec Recess Pickleball en se concentrant sur leur vision.

Les pagaies de Pickleball en aluminium sont-elles bonnes pour les débutants ou les joueurs de contrôle ?

Vos nouveaux joueurs frappent toutes les balles. Ils ont besoin de plus de contrôle, mais vous ne voulez pas sacrifier la sensation. L'aluminium est-il la solution pour eux ?

L'aluminium est excellent pour les joueurs axés sur le contrôle, quel que soit leur niveau. Sa sensation de douceur et sa faible puissance aident les joueurs à éviter les balles perdues et les remises en jeu. Cependant, la plupart des débutants bénéficient davantage d'une pagaie en polymère équilibrée qui offre un meilleur mélange de puissance et de contrôle au fur et à mesure qu'ils développent leur jeu.

Je vois souvent de nouvelles marques essayer de conquérir le marché des débutants. C'est une opportunité énorme. La question est de savoir quelle pagaie leur donner. L'aluminium semble être un bon choix sur le papier car il pardonne beaucoup. Le noyau absorbe beaucoup d'énergie, il est donc plus difficile de faire sauter la balle au filet. Cela peut permettre à un débutant de prendre confiance en son jeu souple très rapidement. J'ai vu des joueurs qui luttaient constamment contre les coups trop forts trouver soudainement leur touche avec une pagaie en aluminium.

Cependant, il y a un compromis à faire. Le pickleball ne se résume pas à la frappe. Au fur et à mesure que les débutants s'améliorent, ils doivent apprendre à frapper des drives et des services avec rapidité. Un noyau en aluminium rend cela plus difficile. Ils doivent générer toute la puissance eux-mêmes. C'est pourquoi je recommande généralement un noyau en polymère² pour le modèle phare d'une marque destiné aux débutants. Il offre une expérience beaucoup plus équilibrée. Il offre suffisamment de contrôle pour la cuisine, mais aussi suffisamment de puissance pour aider les débutants à apprendre à maîtriser la puissance. Considérez l'aluminium comme un outil spécialisé pour l'artiste du contrôle, et non comme un outil universel pour l'apprenti.

Aluminium vs. Polymère vs. Nomex : Quel noyau correspond à votre style de jeu ?

Vous êtes en train de concevoir une ligne de pagaie mais vous ne savez pas quel noyau utiliser. Ce choix définit les sensations et les performances de votre pagaie. Nous allons adapter le matériau au joueur.

Choisissez l'aluminium pour un contrôle maximal et une sensation de douceur. Choisissez le polymère pour obtenir le meilleur équilibre entre puissance, contrôle et silence - c'est le standard de l'industrie. Choisissez le Nomex pour la puissance et le pop les plus élevés, mais préparez-vous à une sensation bruyante et ferme.

Lorsque j'étais à l'usine, je manipulais ces matières premières tous les jours. Leur sensation est complètement différente, et cela se traduit directement sur le terrain. Comprendre cela est essentiel pour toute marque. Vous ne vendez pas seulement une raquette, vous vendez une expérience de jeu spécifique. Une erreur que je vois commettre par les marques est de ne pas aligner leur choix principal avec leur public cible.

Voici une répartition simple que je donne à mes clients pour les aider à planifier leurs lignes de produits :

Comme vous pouvez le constater, il n'y a pas de "meilleur" noyau. Une marque axée sur l'amusement et l'accessibilité penchera probablement vers le polymère. Une marque ciblant les joueurs de compétition pourrait proposer une option Nomex. L'aluminium correspond à un créneau pour les joueurs qui disent "Je n'ai pas besoin de plus de puissance, j'ai besoin d'arrêter de frapper mes dinks longtemps". C'est à vous de décider quel joueur vous servez.

Les pagaies en aluminium sont-elles assez puissantes ? Ce à quoi il faut s'attendre en situation réelle.

Vos clients vous demandent une pagaie avec du "pop". Vous envisagez un noyau en aluminium. Est-ce qu'il apportera la puissance qu'ils attendent ou est-ce qu'il tombera à plat ?

Non, les palettes en aluminium ne sont pas très puissantes. Elles ont la puissance de sortie la plus faible de tous les noyaux communs. Les joueurs doivent générer leur propre rythme avec un swing plus rapide et plus complet. Attendez-vous à moins de pop sur les drives, les services et les overheads par rapport aux pagaies en polymère ou en Nomex.

Soyons directs : si le jeu d'un joueur est construit autour de frappes puissantes depuis la ligne de fond, une pagaie en aluminium n'est pas le bon choix. J'ai testé des centaines de pagaies et la différence n'est pas subtile. Lorsque vous frappez la balle avec une pagaie en polymère ou en Nomex, vous sentez la balle "sauter" de la face. Avec l'aluminium, la sensation est beaucoup plus discrète. On a l'impression que la pagaie absorbe la frappe.

C'est ce que nous appelons une réponse "orientée vers le contrôle".

Ce que cela signifie dans un jeu réel :

• Conducteurs : Vous devrez balancer plus fort et utiliser une plus grande partie de votre corps pour obtenir le même rythme qu'avec une pagaie en polymère.
• Portions : Les services profonds et puissants sont plus difficiles. Vous devrez compter davantage sur le placement et l'effet.
• Les mises à l'écart : Terminer un point par une volée ou un retourné exige un timing précis et un mouvement complet. La raquette ne fera pas le travail à votre place.

Pour une marque, il s'agit d'un défi marketing et d'une opportunité. Vous ne pouvez pas commercialiser une pagaie en aluminium comme une pagaie électrique. Vous perdriez la confiance de vos clients. Au lieu de cela, vous la commercialisez honnêtement comme une pagaie "fine" ou "tactile". Elle est destinée aux joueurs qui gagnent grâce à la stratégie et non à la force brute.

Quel est le niveau sonore des pagaies en aluminium ? Règles relatives au bruit et à l'étiquette des tribunaux.

Vous avez trouvé le noyau parfait pour le contrôle, mais vous apprenez maintenant qu'il est bruyant. Vos clients seront-ils expulsés du court pour avoir utilisé votre raquette ?

Les pagaies en aluminium sont nettement plus bruyantes que les pagaies en polymère. Leur son est un "ping" plus aigu que le "bruit sourd" du polymère. Cela peut poser un problème dans les communautés ou les clubs où le bruit est limité, ce qui fait du polymère un choix plus sûr lorsque le bruit est une préoccupation.

Le bruit est un problème plus important au pickleball que dans n'importe quel autre sport que je connais. J'ai des clients aux États-Unis, en particulier dans des endroits comme la Floride et l'Arizona, qui disent que le bruit est la plainte #1 à laquelle ils sont confrontés. En tant que marque, vous devez prendre ce problème au sérieux.

Voici le classement général des bruits, du plus fort au plus faible :

1. Nomex : Le noyau original. Elle est connue pour son "craquement" très fort et très net. De nombreuses communautés ont interdit ces pagaies.
2. Aluminium : Produit un "ping" métallique distinct. Il n'est pas aussi fort que le Nomex, mais il est beaucoup plus audible que le polymère et peut encore enfreindre les règles locales en matière de bruit.
3. Polymère : C'est le noyau le plus silencieux. Il émet un son à basse fréquence qui ne se propage pas aussi loin. C'est pourquoi il est devenu la norme dans la plupart des nouvelles pagaies.

Lorsque vous développez une pagaie, pensez à l'endroit où elle sera vendue et utilisée. Si vous visez des communautés avec des associations de propriétaires strictes ou des courts publics près des maisons, une pagaie en aluminium pourrait être difficile à vendre. Vous devez être transparent dans votre marketing. L'étiquetage d'une pagaie comme étant "silencieuse" est un énorme argument de vente, et vous ne pouvez le faire qu'avec du polymère.

Poids, équilibre et vitesse du swing : pourquoi l'aluminium peut sembler plus rapide en main.

Un client achète deux pagaies de 8,0 oz. L'une est en aluminium, l'autre en polymère. Il jure que la pagaie en aluminium semble plus légère. L'imaginent-ils ?

Non, ce n'est pas le cas. Les pagaies en aluminium donnent souvent l'impression d'être plus rapides ou d'avoir la tête plus légère. Même avec le même poids statique qu'une pagaie en polymère, le point d'équilibre peut être plus proche du manche. Cela réduit poids de la balançoire³La pagaie est donc plus facile à manœuvrer dans les combats rapides au filet.

Dans l'usine, nous mesurons deux types de poids : le poids statique et le poids variable. Le poids statique est simplement le nombre sur la balance (par exemple, 8.0 oz). Le poids au swing est la sensation de lourdeur de la pagaie lorsque vous la balancez. Il est influencé par la répartition du poids.

Poids statique vs. poids pivotant

• Tête lourde : Plus de poids est distribué vers le haut de la pagaie. Cela vous donne plus de puissance et de pénétration dans les drives mais rend la pagaie plus lente dans vos mains. De nombreuses pagaies de puissance en polymère ont une tête légèrement lourde.
• Phares (ou poignées) : Le poids est plus important près du manche. Cela rend la pagaie plus rapide et plus facile à manœuvrer. C'est le cas des pagaies en aluminium.

Cette sensation de rapidité et de maniabilité est l'un des plus grands avantages de l'aluminium. Pour les joueurs qui passent la plupart de leur temps dans la zone de non-volley, cela peut changer la donne. Il permet des réactions plus rapides lors des rallyes intenses et des batailles de mains. La contrepartie est une perte de stabilité et de puissance contre les adversaires qui frappent fort. Une raquette à tête légère se fait davantage bousculer. En tant que marque, vous pouvez commercialiser cette pagaie en tant que "mains rapides" ou "réaction rapide".

Durabilité des pagaies en aluminium et zone de confort : Ce que disent les données et les joueurs.

Vous souhaitez commercialiser votre pagaie en aluminium comme ayant un énorme potentiel de croissance. point faible⁴ et une grande durabilité. Mais est-ce vrai ou s'agit-il d'un simple battage publicitaire ?

Les affirmations concernant la zone de frappe et la durabilité des pagaies en aluminium sont mitigées. Alors que le structure en nid d'abeille en aluminium⁵ est intrinsèquement solide, la durabilité dans le monde réel dépend davantage du matériau de la face et de la protection des arêtes. Certaines marques revendiquent une grande zone de frappe, mais de nombreux joueurs la trouvent plus petite et moins tolérante que les pagaies modernes en polymère à noyau épais.

C'est là que je conseille à mes clients d'être très prudents. Le "sweet spot" est l'un des termes les plus subjectifs du pickleball.

Le débat sur le "Sweet Spot

• L'affirmation marketing : Certains guides affirment que la structure de l'aluminium crée une réponse cohérente sur toute la face, ce qui permet d'obtenir une grande zone de frappe.
• La réalité sur le terrain : D'après mon expérience, et après avoir parlé à d'innombrables joueurs, le "pop" d'une pagaie en aluminium diminue considérablement en dehors du centre. Comparée à une pagaie en polymère de 16 mm d'épaisseur, qui pardonne presque partout, une pagaie en aluminium peut sembler "morte" sur les frappes décentrées. Le manque de puissance rend ces erreurs encore plus perceptibles.

Problèmes de durabilité

Le noyau d'aluminium lui-même est très durable. Il ne se décompose pas comme certains noyaux en mousse. Cependant, la durée de vie d'une pagaie est généralement déterminée par d'autres facteurs. La face peut développer des zones mortes, la texture de la surface peut s'user (réduisant l'effet), ou la protection de la carre peut se détacher. Ainsi, bien que le noyau soit résistant, vous ne pouvez pas prétendre que la pagaie est indestructible. Votre choix de matériau de surface⁶ et le contrôle de la qualité de votre fabrication sont bien plus importants pour la durabilité globale.

Matériaux de face sur les noyaux en aluminium (fibre de verre, composite) : Quels sont les changements au niveau des sensations et du spin ?

Vous avez opté pour un noyau en aluminium pour le contrôle. Mais quel visage lui donner ? Cela fait-il une différence ?

Oui, le matériau de la face change radicalement les performances d'une pagaie en aluminium. Une face en fibre de verre ajoute de la puissance et du "pop", tandis qu'une face en composite ou en graphite maintient une sensation plus douce et plus contrôlée. Le matériau de la face est un choix critique pour régler les caractéristiques finales de la pagaie.

Penser que le noyau est tout ce qui compte est une erreur de débutant. Le matériau de la face vous permet d'affiner les performances de la pagaie. Lorsque je travaille avec des marques, nous passons beaucoup de temps à tester différentes combinaisons de noyau et de face.

Voici comment différentes faces interagissent avec un noyau d'aluminium :

• Noyau en aluminium + face en fibre de verre : La fibre de verre (également appelée composite) est un matériau souple et puissant. L'associer à un noyau en aluminium est un moyen de retrouver de la puissance. La face en fibre de verre apportera plus de pop au contact, rendant la pagaie plus vivante qu'une face en graphite. C'est une bonne option hybride pour un joueur qui veut du contrôle mais ne veut pas sacrifier toute la puissance.
• Noyau en aluminium + face en graphite/fibre de carbone : Les faces en graphite et en fibre de carbone sont très rigides et fines. Elles offrent un excellent retour d'information et un bon contrôle. Lorsque vous associez une face en graphite à un noyau en aluminium, vous créez une pagaie au contrôle ultime. La sensation sera très douce et la réponse sera très prévisible. Cette combinaison est faite pour les vrais joueurs de toucher qui apprécient le placement avant tout.

Le matériau de la face détermine également le potentiel de rotation. Une face en fibre de carbone brute, par exemple, peut donner beaucoup d'effet.

Guide d'achat : Qui devrait éviter l'aluminium et quoi acheter à la place ?

Vous voulez donner à vos clients des conseils clairs. Alors, à qui la pagaie en aluminium ne convient-elle pas et que devraient-ils choisir à la place ?

Les joueurs qui privilégient le pouvoir, jouent en zones sensibles au bruit⁷Les joueurs qui n'ont pas de pagaies en aluminium ou qui recherchent la meilleure performance générale devraient éviter l'aluminium. Ces joueurs seront beaucoup plus heureux avec une pagaie à noyau polymère, qui offre un mélange supérieur de puissance, de contrôle et de performance silencieuse.

Il est tout aussi important d'aider un client à éviter la mauvaise pagaie que de l'aider à trouver la bonne. Cela permet d'instaurer un climat de confiance. Voici une liste de contrôle simple que j'utilise pour éloigner les gens de l'aluminium lorsqu'il ne leur convient pas.

Éviter l'aluminium si :

• Vous êtes un acteur du pouvoir : Si votre jeu repose sur des frappes appuyées et des services agressifs, vous avez besoin d'un noyau qui vous aide.
  • Ce qu'il faut acheter à la place : A Nomex pour une puissance maximale, ou une pagaie de 13-14mm polymère paddle avec une face en fibre de verre pour un bon mélange de pop et de tolérance.
• Vous jouez dans une "zone verte" : Si votre club ou votre communauté a des règles strictes en matière de bruit, une pagaie en aluminium est un choix risqué.
  • Ce qu'il faut acheter à la place : Un noyau de 16 mm d'épaisseur polymère pagaie. Ce sont les pagaies les plus silencieuses du marché et le choix le plus sûr pour les zones sensibles au bruit.
• Vous voulez une pagaie qui fasse tout bien : Si vous êtes un joueur débutant ou intermédiaire à la recherche d'une pagaie polyvalente pour évoluer, l'aluminium est trop spécialisé.
  • Ce qu'il faut acheter à la place : Un poids moyen (7,8-8,2 oz) polymère avec une face en fibre de carbone ou en composite. C'est la norme dans l'industrie pour une raison bien précise : elle offre les meilleures performances générales.

Conclusion

Choisissez l'aluminium pour un contrôle d'élite et un toucher doux si le bruit n'est pas un problème. Pour une pagaie équilibrée, polyvalente et silencieuse qui convient à la plupart des joueurs, le polymère est le grand gagnant.

Références