Cómo ganar un torneo de pickleball

Pickleball tiene un nombre gracioso, pero no hay que confundir este pasatiempo tan particular. Los torneos de pickleball son cada vez más populares, aunque es posible que nunca hayas oído hablar de este juego. De hecho, me sorprendió saber que este juego tiene varias décadas de antigüedad.

Hay varias razones por las que este deporte se encuentra entre las actividades de más rápido crecimiento sólo en Estados Unidos. Básicamente, se trata de un deporte que combina algunos aspectos del bádminton, el ping-pong y el tenis. Las reglas son bastante sencillas, así que cualquiera puede empezar a jugar enseguida. Es desafiante, competitivo y rápido. Además, es excelente para la salud.

¿Estás listo para empezar a jugar a este contagioso juego? Antes deberías conocer las reglas.

Las reglas que debes seguir en los torneos de pickleball

Antes de empezar a aspirar a jugar en esos torneos de pickleball, deberías ponerte al día sobre las reglas. Afortunadamente, las reglas son bastante parecidas a las del ping-pong. Por eso, nadie debería tener muchos problemas para entender lo básico. Sin embargo, cada juego es diferente, así que veamos las reglas que definen el pickleball en la actualidad:

Tribunal

La pista de pickleball tiene prácticamente el mismo tamaño que la de bádminton, unos 6 metros por 7 metros. El cuadro de servicio derecho es donde se sirve la pelota. Sólo el lado que está sirviendo en ese momento puede ponerse de pie para anotar puntos.

El Servicio

Los saques de Pickleball se realizan en diagonal. Los jugadores se alternan en cada saque. El objetivo es que la pelota vuele por encima de la zona no voleada antes de la red, que mide unos dos metros. El saque debe realizarse siempre por debajo de la mano, manteniendo la pala por debajo de la cintura.

Además, el servidor tiene que poner ambos pies detrás de una línea de fondo para poder servir. A partir de ahí, tienen que golpear la pelota en el aire, sin permitir rebotes. Si hay algún fallo en el saque, éste pasará al equipo contrario. La pelota también puede tocar la red, pero caer en el campo de servicio. En estos casos, los otros jugadores se hacen cargo del saque.

Voleas

Las voleas son la parte en la que golpeas la pelota en el aire pero no la dejas botar. En los torneos de pickleball, esto sólo es aceptable si tus pies están detrás de la línea de la zona de no volea, o a siete pies de la red.

Regla del doble rebote

También se conoce como la "regla de los dos rebotes", y consiste en que cada equipo juegue un tiro de rebote. El equipo receptor tiene que dejar botar la pelota. El equipo que sirve tiene que dejar que la devolución del servidor rebote antes de golpearla. ¿Suena complicado? Puedes acordarte del ping-pong. Eso me ayudó a entender las reglas y a recordarlas.

Sin embargo, esta regla sólo se aplica al primer golpe. Una vez superados los dos botes, puedes volear la pelota o jugarla de rebote.

Fallos

En el caso de cualquier falta durante los torneos de pickleball, una falta significará que el saque pasa a tu oponente. Si recibes, puedes perder un punto. Por eso debes evitar las siguientes faltas:

Que la pelota toque cualquier parte de la zona que no sea de volea mientras realizas el saque (recuerda, ¡esto incluye las líneas!)

Golpear la pelota fuera de los límites de la cancha (esto es frustrante, pero aún más cuando pierdes tu derecho al saque).

La pelota no sale de la red, como en el ping-pong, el tenis y el bádminton.

Volear el balón desde la temida zona de no volea

Volear la pelota antes de que se produzca el doble rebote.

Puntuación

Sólo el equipo que saca puede ponerse de pie para anotar algún punto. Cada jugador de cada equipo seguirá sacando hasta que uno de sus miembros cometa alguna falta. Si esto ocurre, el equipo contrario obtendrá el saque. Este suceso se conoce como "side out".

Para ganar, tu equipo debe conseguir al menos dos puntos más que el contrario. También debes tener en cuenta que en los torneos de pickleball, el juego dura solo hasta 11 puntos.

Posiciones de los jugadores

Las posiciones de los jugadores en los torneos de pickleball suelen basarse en una doble jugada. El primer jugador realizará su saque desde su propio lado derecho. El saque, si es correcto, irá en diagonal al receptor de la derecha del equipo contrario. Ese receptor tiene que dejar que la pelota bote una vez antes de devolver el saque.

El jugador que devuelve el saque también tiene que botar una vez antes de jugarlo. Si el equipo receptor comete una falta, el equipo que saca se anota un punto. Si el equipo que saca comete una falta, el servicio pasará al equipo que lo recibe.

Cuando el equipo receptor cometa alguna falta, el equipo que saca también hará que sus jugadores cambien de lado. De este modo, ambos jugadores podrán realizar su saque mientras juegan en el mismo equipo.

Tras la primera falta del equipo que saca, los jugadores permanecerán en sus lados originales, pero el segundo jugador seguirá sacando. En una doble jugada, el equipo contrario no suele hacerse con el balón hasta después de la segunda falta.

Errores que hay que evitar al participar en torneos de pickleball

No hay duda de que los torneos de pickleball son emocionantes, competitivos y estimulantes a la vez. Sin embargo, es obvio que no querrás cometer demasiados errores y perder el partido. Incluso un principiante puede aprender rápidamente las reglas. Por eso no hay excusa para un partido brutal para ningún bando.

Hay algunos errores que debes evitar al jugar torneos de pickleball, ya sean de grandes ligas o eventos casuales. A continuación repasaremos los cinco errores principales:

No toques esa pelota

En todo momento, tienes que asegurarte de que la pelota ha salido de la red antes de apresurarte a devolverla. Por supuesto, también tienes que dejarla botar una vez si se trata del inicio del saque. Una vez que hayas visto que la pelota ha aterrizado claramente en la superficie de la pista, es juego limpio.

Por eso debes desarrollar tu paciencia y dejar que el balón complete estos dos importantes pasos. Tanto si atacas el balón antes de que despeje la red como si lo haces antes de que bote, el equipo receptor es el que sufrirá una falta.

¡Caramba! ¡¿Qué acaba de tocar esa pelota?!

Otra falta común se produce cuando la pelota golpea contra algo permanente antes de llegar a la cancha. Esta es una de las reglas más polémicas de los torneos de pickleball, por lo que debes prestar mucha atención en este punto.

Esta regla no tiene nada que ver con que el balón toque a un jugador. El objeto en cuestión puede ser el techo de la pista, una luminaria o cualquier equipamiento de la zona. Obviamente, esta falta es más probable cuando se juega en interiores.

No volees ahí

Si has llegado hasta aquí, sabrás que la volea sólo está permitida después de que la pelota salga de la zona de no volea. Ésta es probablemente la falta más común de todas, así que nadie te juzgará si al principio la cometes repetidamente. Debes asegurarte de que tus pies están detrás de las líneas de la pista en todo momento.

Esta falta no se limita a la posición incorrecta de los pies. Incluso si algo que llevas puesto (como el bate) entra en la zona de no volea, sigue siendo falta. El otro equipo estará en su derecho de pitar la falta y obtener el saque. Pero sólo se puede realizar cuando el jugador no está en la zona no voleada de la pista.

No obstante, esta falta no se limita a los pies del jugador. Si cualquier cosa que el jugador lleve puesta o en la mano toca la zona de no volea mientras ejecuta un golpe de volea, los demás pueden cometer la falta.

Todavía no volees

Sí, la mayoría de las faltas en los torneos de pickleball tienen que ver con las voleas. Esta falta en particular consiste simplemente en no esperar a que la pelota complete ese necesario doble rebote. De hecho, la volea no es legal hasta que se den las siguientes condiciones:

Todos deben estar fuera de la zona de no voleo de la cancha

El balón debe botar al menos dos veces, una en cada lado de la pista.

Si golpeas una volea sin estos requisitos previos, cometes una falta. Si eres el equipo que saca, perderás el saque. Si estás en el lado receptor, el otro equipo conseguirá un punto.

¡Eh! Era el jugador equivocado

Por último, un fallo sorprendentemente común en los torneos de pickleball se produce cuando los jugadores no siguen la secuencia de servicio correcta.

En los primeros golpes, los jugadores sacan sólo desde el lado derecho. El jugador que devuelve también debe colocarse en el lado derecho de la pista. Si alguno de los equipos tiene un jugador que saca o devuelve fuera de turno, puede perder un punto o un saque.

Qué llevar a un torneo de pickleball

Ahora que ya conoces las reglas y la etiqueta que debes seguir en los torneos de pickleball, debes saber qué meter en la maleta para el torneo. En primer lugar, concéntrate en los factores. ¿Se trata de un partido en pista cubierta o al aire libre; es un partido informal o uno de los grandes torneos? También debes tener en cuenta si juegas en una instalación con personal o en una pista pública.

En todos los eventos, debe marcar la siguiente lista de comprobación para su bolsa de pickleball:

Agua para mantenerse hidratado

Zapatillas de tenis para la estabilidad lateral en los desplazamientos laterales

Alimentos como una barrita energética o unos frutos secos para mantener la energía.

Un botiquín de primeros auxilios en caso de heridas inesperadas

Productos de recuperación para reponer electrolitos y restaurar los niveles de energía

Cómo prepararse para los torneos de pickleball

Los torneos de pickleball requieren una buena preparación. Hay que hidratarse correctamente y reducir el consumo de cafeína. Tu dieta también es una parte importante de tu salud. Por lo tanto, debes asegurarte de llevar una dieta equilibrada de forma constante. Estas precauciones no son sólo para unos días antes de cada torneo, así que es mejor mantenerse alerta constantemente.

Otros preparativos que puedes probar son mantener la concentración, seguir practicando y hacer estiramientos a intervalos. Además, debes permanecer inmerso en pensamientos sobre tu propio juego en lugar de ver torneos de pickleball. Esto último puede ponerte tenso y causarte más daño que beneficio.

Es hora de ir a los torneos de pickleball

Personalmente, creo que merece la pena cultivar un sano interés por el deporte en cualquier caso. Los deportes mejoran nuestra coordinación, nos dan una sensación de logro y nos ayudan a hacer ese ejercicio tan necesario. Sin embargo, el pickleball parece estar un poco por encima de las opciones deportivas habituales. Probablemente por eso se está convirtiendo en un elemento habitual de la mayoría de los parques y departamentos de ocio.

Participar en torneos de pickleball puede ser un reto, pero los beneficios merecen la pena. ¿No nos crees? Pruébalo una vez y cuéntanos lo bien que te lo pasas en la sección de comentarios.